英國《觀察家報》記者卡羅爾·卡德瓦拉德最近參與奇點大學短期培訓課程，親身體驗這所與眾不同的大學如何以教育改變未來，同時也提出對這種未來主義辦學理念的疑慮。

　　硅谷ＭＢＡ

　　奇點大學創(chuàng)立于２００９年，籌建工作由谷歌、微軟等多家知名企業(yè)參與，校址由美國宇航局提供，設(shè)在位于硅谷的艾姆斯研究中心。

　　奇點大學校長是未來學家雷·庫日韋爾，校名和辦學理念都借鑒了他的“技術(shù)奇點”思想，即隨著科學技術(shù)以幾何級數(shù)加速發(fā)展，人工智能在未來幾十年中將會大幅提高，甚至跨越臨界點——“奇點”。到那時，機器將可通過人工智能自我完善，超越人類智慧，從而導致人類命運發(fā)生根本性改觀。

　　庫日韋爾認為，只有融會貫通地運用高速發(fā)展的新技術(shù)，才能使未來的機器繼續(xù)作為人類幫手，解決人類面臨的能源、環(huán)境、醫(yī)療和貧困等問題。因此，奇點大學設(shè)立了未來學、網(wǎng)絡(luò)和計算機、生物技術(shù)、納米技術(shù)、醫(yī)學和神經(jīng)科學、人工智能、能源、航天和自然科學等多個領(lǐng)域的課程。

　　學校首期推出的標準課程學制１０周，學費２．５萬美元。

　　記者卡德瓦拉德了解到，盡管學費不菲，但需求巨大，２０１０年共有２４００名學員參加標準課程，其中多數(shù)是硅谷企業(yè)高管。為響應市場需求，學校增設(shè)了針對企業(yè)高管的短期課程，幫助他們了解所在行業(yè)的前沿技術(shù)，培養(yǎng)前瞻性思維。

　　學員之一、《福布斯》雜志首席運營官邁克·費德勒認為，奇點大學就像是整個硅谷的ＭＢＡ學院。“小公司能在一夜之間創(chuàng)造數(shù)億美元資產(chǎn)，而資產(chǎn)過億的企業(yè)也能在一夜之間破產(chǎn)。企業(yè)高管們迫切想把握行業(yè)趨勢，每個人都想了解前景，”費德勒說。

　　谷歌公司創(chuàng)始人之一拉里·佩奇曾如此評價奇點大學：“如果我還是學生，這里就是我夢想的學習之地。”

　　匯集翹楚

　　帶著強烈的好奇心和心理壓力，卡德瓦拉德開始了為期３天的短期培訓課程。

　　開課第一天，致歡迎辭的是副校長彼得·迪亞曼迪斯的三維全息影像，他本人當時身在波士頓家中。上午課程的主講人是大名鼎鼎的塞萊拉遺傳公司創(chuàng)始人克雷格·文特爾，他名下的研究所培育出第一個由人工合成基因組控制的細胞，向人造生命形式邁出了關(guān)鍵一步。

　　課程開始，５０個學生被分為幾個組，分別選取教育、貧困、水、饑餓等人類面臨的重大挑戰(zhàn)為主題，探討解決之道。迪亞曼迪斯要求學生們拿出“能對至少十億人的生活產(chǎn)生積極影響”的辦法，稍后向全班匯報。

　　卡德瓦拉德起初拿不定主意參與哪組討論，學校工作人員把他引到食物問題這一組，說：“你可以先坐（好萊塢男影星）阿什頓·庫徹的位置，他要晚點兒才來。”

　　卡德瓦拉德調(diào)侃地想：“這可如何是好？如果阿什頓·庫徹因此沒能解決人類面臨的饑餓問題，責任全在我。”

　　這組學員共７人，待卡德瓦拉德落座后，大家便立刻七嘴八舌拋出各自的觀點。“人造肉怎么樣？”《福布斯》首席運營官費德勒說。

　　“我們其實立刻就能做出一塊人造牛排，但成本太高，要兩萬美元，”另一名學員回應道。他是羅伯特·哈里里醫(yī)生，創(chuàng)立了一家生物科技公司，是干細胞治療技術(shù)領(lǐng)域的先鋒。

　　卡德瓦拉德一言不發(fā)，只能尷尬地向?qū)γ嬉粋€俊朗的拉美人綻開一個“不是人人都是天才”的微笑。他后來發(fā)現(xiàn)，這個名叫里卡多·薩利納斯的學員是墨西哥排名第二的富豪。

　　事實上，卡德瓦拉德說，在這間教室里，至少一半人已經(jīng)實現(xiàn)了能“影響十億人”的成就，他們的名字在硅谷乃至全球都如雷貫耳：文特·瑟夫，互聯(lián)網(wǎng)之父；塞巴斯蒂安·特龍，谷歌最新推出的無人駕駛車項目帶頭人；埃隆·馬斯克，在線支付平臺貝寶（PayPal）創(chuàng)始人；里德·霍夫曼，美國最大商務(wù)社交網(wǎng)站“聯(lián)絡(luò)”（Linkedin）創(chuàng)始人；巴茲·奧爾德林，１９６９年７月１６日與尼爾·阿姆斯特朗同乘“阿波羅１１號”登月的美國宇航員。

　　面對“您為何還要上奇點大學”的提問，年逾八旬的奧爾德林告訴卡德瓦拉德：“我的確有所成就，但我來到這里后發(fā)現(xiàn)，天啊，我還需要做得更好。”

　　“互聯(lián)網(wǎng)之父”文特·瑟夫說，他驚訝于谷歌創(chuàng)始人拉里·佩奇對奇點大學的推崇和支持，于是決定親自到學校參與課程。

　　“我來到這里，認識了許多極其聰明的人，既有主講人還有學員，我覺得就像在一片充滿創(chuàng)想的森林中散步，”瑟夫說。

　　卡德瓦拉德對此表示認可。在這里，他承認自己吸取了許多聞所未聞的知識和想法。例如，在第一天上午課程結(jié)束前，克雷格·文特爾向?qū)W員們介紹了如何用微藻類制作生物燃料，解決化石燃料枯竭問題。

　　他提出，一英畝微藻類能制造出一萬升油，而一英畝玉米等谷物的制油量只有１８升。這個項目已經(jīng)獲得美國石油巨頭埃克森美孚公司３億美元的投資。

　　再比如，瑟夫向大家描繪的“物聯(lián)網(wǎng)”技術(shù)前景：“未來某一天，你在購物時接到電話。是你家的冰箱打來的，提醒你‘別忘了買番茄大蒜調(diào)味汁’。”

　　來自英國的風險投資商西蒙·萊文說，他在奇點大學學到的比在哈佛大學讀ＭＢＡ時還多，３天課程學費５０００英鎊（約合８０００美元）非常超值。

　　但在認可收獲的同時，卡德瓦拉德和部分學員也表達了對這種“科技烏托邦”的疑慮。

　　萊文說：“是否有潛在的致命副作用？每個解決辦法都可能導致意外結(jié)果，但貌似沒人考慮和討論相關(guān)的倫理道德和規(guī)范問題。在這一點上，我不相信市場能起到規(guī)范作用，同時我也不信任政府。需要有一個國際性的道德規(guī)范監(jiān)督機構(gòu)。”

　　事實上，自奇點大學創(chuàng)立以來，一直不乏業(yè)內(nèi)人士對“奇點”理論和奇點大學的價值持謹慎質(zhì)疑態(tài)度。

　　有人質(zhì)疑人工智能會毀滅人類這一理論。有人懷疑奇點大學倡導的未來主義教育方式能否真正有助于實現(xiàn)那些創(chuàng)想目標。還有一些業(yè)內(nèi)人士則批判說，“奇點”理論混淆科學與科幻，而建于這個基礎(chǔ)上的奇點大學根本不足以為人類指出未來之路。

　　當被卡拉瓦德拉問及這些質(zhì)疑時，奇點大學副校長迪亞曼迪斯通過全息影像回答說，他堅信世界正以人類無法想象的方式發(fā)生變化，而奇點大學所尋求的正是應對這種變化的全新視角和啟示，進而為科學發(fā)展注入新活力。

　　“我相信人類能取得非凡的成就，”他說。