美國加利福尼亞州科學館科學家正致力于一項有趣的研究課題，那就是為科學上已知的所有螞蟻物種拍攝3D照片。研究團隊計劃造訪全球所有博物館，并將各個博物館中的螞蟻物種標本都拍攝下來。
科學家首次通過高清3D照片展現了澳大利亞跳蟻的精巧細節
螞蟻3D照片拍攝過程
在螞蟻群落中，有嚴密的社會結構和不同的等級地位
研究人員從不同角度拍攝螞蟻標本
科學家們首次采用了一種可以將螞蟻身體解剖學細節充分展現出來的顯微3D攝影技術，他們的目標就是利用研究成果建立起一個名為“螞蟻網絡”的在線數據庫系統，為全球科學家研究螞蟻等昆蟲提供更便利的條件和更形象的數據。除此之外，任何人都可以通過互聯網訪問該數據庫系統，認識多樣化的螞蟻身體構造。
美國加州科學館科學家布萊恩-費舍爾是該項課題的負責人。他的研究團隊已經從倫敦自然歷史博物館啟程，開始他們的“全球螞蟻之旅”。此前，他們已經在美國國內完成了部分拍攝任務，共拍攝了8000多種螞蟻的3D照片。目前，有正式科學名稱及介紹的螞蟻物種大約有15000種，而螞蟻總物種大約有30000種。每一個有正式名稱的螞蟻物種都有標本，現保存于全球各地的博物館中。
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費舍爾和他的研究團隊的目標就是為每一個物種標本拍攝3D照片。費舍爾介紹說，“我們的目標就是每年拍攝10000種。”為了讓數據庫信息更為豐富，研究團隊為每個物種拍攝多張照片并進行分類，如按地位、性別等分類，分別拍攝蟻后、工蟻等。
英國倫敦自然歷史博物館是美國境外擁有螞蟻物種標本最全的博物館之一，因此研究團隊境外首站就選擇了英國倫敦自然歷史博物館。費舍爾表示，“英國倫敦自然歷史博物館是世界上擁有最齊全的螞蟻物種標本的博物館之一，共有6000多種螞蟻物種標本被保存于各儲藏室中。”研究人員系統地研究了各儲藏室中的每一種螞蟻，并采用一種特殊的技術，從不同角度拍攝不同聚焦平臺上的螞蟻標本并放大。最后，將這些照片組合形成最終的3D照片，照片以前所未有的細節展現了各種螞蟻的身體構造。
費舍爾解釋說，“你可以放大，可以看到它們的毛發、眼睛等所有細節。所有這些都是在顯微鏡下拍攝的。作為一名科學家，我是首次利用這種技術看到三維螞蟻形象。這對于科學家來說，非常有價值。”費舍爾希望他們的研究成果不僅僅可以幫助科學家的研究工作，也可以向普通公眾展示螞蟻物種的多樣化。“對于這些生活在他們后院中的小生物，許多人并不了解它們的奇妙之處。我們的研究成果將意味著任何人在任何地方都可以隨時了解收藏于全球各地博物館中的各種螞蟻標本。”
