每次伴隨著廉價3D打印機的新消息發布，我們總會不斷地聽到諸如“全民制造的時代來了”，”沒有人再需要商店，一切皆能打印”之類的聲音。每次繁囂過后，在下一次3D打印機的新消息到來以前，一切似乎又歸于平靜，這個傳說中的“全民制造時代”，或許就像比爾蓋茨2000年左右就提出的智能手機概念那樣，需要若干年的積累，最后才被像喬布斯那樣的天才，傳奇般地引爆，真正融入大家的生活當中。
美國3D打印創業公司MakerBot的創業團隊
但其實不用等待，你我早已活在全民制造的時代。看看我們身邊那臺笨重地吞吐著紙張的打印機，每次我們打印或者掃描，哪怕只是一張傳單，其實都在制造著屬于自己的專屬出版物。又看看大家早已熟悉的，相對古舊的名詞- ”Web 2.0”。在Web 2.0時代，伴隨著博客，微博以及社交網絡的誕生，每個人在都在制造自己的內容，并通過網絡方式共享給其他人。
而3D打印，無非是把傳統的2維打印變成3維，對于每一個人，這意味著什么?大家不妨花若干秒甚至一分鐘的時間遐想一下，3D打印能讓你做到什么以前不能做到的事情，而這些事情又能多大程度地改變你的生活?現在開始...
。。。一。。。分。。。鐘。。。
時間到，想到什么好玩的idea了嗎?如果答案是肯定的，恭喜你!趕快行動，說不定下一輪創業大潮的領軍人物就是你!如果答案是否定的，那也沒什么，作為一個普通人，對一個虛無縹緲的未來事物不甚敏感，是再正常不過的事情。
但在這個信息高度互聯的時代，總會有那么幾個或者幾群人，用這些新技術搗鼓出一些新玩意兒，然后里面的某幾個，一不小心用這些新玩意解決了一個或者幾個人們生活種面對的根本問題，從而引爆下一輪的浪潮。
3D打印就是這樣一種新技術，甚至可以理解為一種新的生產力。它可以讓人們迅速地進行原型制造和測試，極大降低了傳統原型開發的門檻。試想這樣一個情景，地球某個角落的某一群Geek業余開發出了非常牛逼的人工智能算法，這種算法能模擬魚在水中游泳，但他們只懂軟件，所以他們的人工智能算法，只能在電腦的模擬器里面一次一次枯燥地運行;然而地球上另外一個角落的另一群生物機器人愛好者，他們設計出一流的魚體機器人，但無耐他們對算法不太在行，只能開發出一些基本的模擬算法，他們總覺得他們的算法沒能發揮魚體機器人的潛能。于是他們決定把機器人的3D零件模型以及組裝說明開源，上傳到網上，希望有心人能把他們的設計發揚光大。而剛好那群搞算法的Geek看到了這個網站，于是去買了一臺3D打印機，接下來的故事...大家也想到了吧。然而這個故事可能還有很多后續的版本，也許做魚體機器人的那幫人，把網站做成共享論壇，網友可以為魚體機器人設計不同的部件，并上傳3D模型，而搞算法那幫人也把算法開源....
故事說到這里，是不是有點似曾相識。是的，開源不是什么新鮮的概念，但傳統的開源僅停留在軟件世界，因為在軟件世界，代碼的復制，改進和試錯成本少之又少。但如果換成現實世界的物件，成本要高出許多。當人們把實物的設計開源，僅有一頁圖紙，人們還得想方設法地把零件搞到，途中會有多少人不愿意各種折騰而半途而廢?就算真的人有人排除萬難，把零件都搞到并最后組裝完成，但由于缺乏群體效應，曲高和寡，最后也只能成為自娛自樂的小眾玩意兒。
3D打印就像一條鑰匙，它開啟的是通往一個沒有制造門檻的世界大門。當實物制造的門檻被足夠的降低，人們創意的實現，試錯，改進和自我表達的形式又多了一個新的維度的時候，我們還需要質疑會不會出現the next big wave嗎?
不是每一個人都需要，或者有興趣使用3D打印，但總有一天，當全民可制造，每一個人都會間接或者直接受惠于這一科技。
PS: 我認為，那些覺得以后可以打印任何物品，不需要商店的想法是不靠譜的。3D打印和傳統打印一樣，邁不過規模效應這一門檻，就像現在傳統打印那樣，打印一本書的價格，要遠高于到書店買一本。
