11月初，他宣布將在年底前離開(kāi)《連線》，擔(dān)任3D Robotics公司的首席執(zhí)行官。3D Robotics的主要業(yè)務(wù)是用3D打印技術(shù)制造硬件產(chǎn)品，目前主推個(gè)人遙控飛行器的相關(guān)零部件。
克里斯·安德森對(duì)硬件的興趣由來(lái)已久。2009年他就創(chuàng)辦了3D Robotics。今年7月出版的《連線》雜志封面文章由克里斯·安德森親自撰寫(xiě)，圖片上幾個(gè)朝著讀者飛過(guò)來(lái)的“飛行機(jī)器人”下面寫(xiě)著“便宜、小巧的飛行機(jī)器人可以聽(tīng)從你的一切吩咐，憑什么所有酷的產(chǎn)品都被軍隊(duì)所擁有呢?”
3D打印技術(shù)是物品制造技術(shù)的一種，與傳統(tǒng)的制造過(guò)程相比，3D打印首先用計(jì)算機(jī)軟件將物體模型化，利用3D打印機(jī)按照設(shè)計(jì)好的流程將原材料分層加工、逐層增加材料，制作并生成物品的實(shí)體。它最大的特點(diǎn)是不僅可以按照需求提供個(gè)性化的設(shè)計(jì)和生產(chǎn)，還能極大降低人力投入、節(jié)約原型制作需要的材料。
3D打印并不是個(gè)新鮮的技術(shù)名詞，而是已經(jīng)有30多年的歷史，個(gè)人電腦以及網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的普及讓3D打印的成本下降，甚至可以說(shuō)，它正在逐漸符合“長(zhǎng)尾理論”實(shí)現(xiàn)的條件。
美國(guó)最大的3D打印機(jī)生產(chǎn)企業(yè)Stratasys在2012年上半年發(fā)貨量達(dá)到1598臺(tái)，總收入9440萬(wàn)美元。
今年10月，克里斯·安德森在新書(shū)《造物者：新工業(yè)革命》(Makers: The New Industrial Revolution)中再次強(qiáng)調(diào)了他的觀點(diǎn)：現(xiàn)在的創(chuàng)業(yè)者正在使用開(kāi)源硬件和3D打印機(jī)將制造業(yè)帶入個(gè)人制造階段，當(dāng)產(chǎn)品設(shè)計(jì)和原型生產(chǎn)加速，會(huì)建立一個(gè)關(guān)于制造品的“長(zhǎng)尾”。
另一個(gè)在硅谷具有影響力的人也表達(dá)了他對(duì)硬件制造的樂(lè)觀態(tài)度。10月底，硅谷孵化器Y Combinator創(chuàng)始人Paul Graham寫(xiě)了一篇標(biāo)題為“硬件復(fù)興”的博客文章，闡述了他認(rèn)為硬件復(fù)興的理由：如今已經(jīng)被普遍接受的眾籌模式(大眾融資平臺(tái))為硬件創(chuàng)業(yè)降低了風(fēng)險(xiǎn)，平板電腦和無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的普及推動(dòng)了硬件復(fù)興的速度;加上開(kāi)源電子硬件制作平臺(tái)、3D打印、鐳射切割機(jī)還有更容易上手的數(shù)控機(jī)床都讓硬件創(chuàng)業(yè)更容易做出原型，消費(fèi)者對(duì)網(wǎng)購(gòu)的接受也讓零售商不再是銷(xiāo)售中的阻礙因素。
《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》甚至稱(chēng)3D打印“將與其他數(shù)字化生產(chǎn)模式一起推動(dòng)和實(shí)現(xiàn)第三次工業(yè)革命”。就在2011年6月，美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬宣布向3D打印產(chǎn)業(yè)支出5億美元以幫助美國(guó)發(fā)展制造業(yè)。
如果按照“長(zhǎng)尾理論”的觀點(diǎn)—市場(chǎng)上需要足夠的熱銷(xiāo)產(chǎn)品，才能創(chuàng)造出“長(zhǎng)尾”的環(huán)境—3D打印的成本還要繼續(xù)下降，才能實(shí)現(xiàn)保羅·格雷厄姆所說(shuō)的，“如果硬件出貨和物流能夠像軟件分發(fā)一樣簡(jiǎn)單，也許我們就能看到更多的硬件創(chuàng)業(yè)公司”。
