“另一個人實驗室”(BeAnotherLab)是一個研究團隊，專注于實驗性的技術(shù)成果演示。該技術(shù)能夠把他人的感知世界展示在使用者面前，包括共鳴、容忍和自我了解。這個研究小組的“性別交換”實驗，能夠讓兩個戴著攝像頭和虛擬現(xiàn)實顯示器的人同步他們的行動，并進行“身體交換”。但是，在這個實驗成為新聞頭條的時候，研究小組只實現(xiàn)了實驗中的一小部分體驗。
最近科技新聞寫手亞倫·索普瑞斯，參觀了這個研究團隊，并親身體驗了這套稱之為“成為另一個人的機器”的系統(tǒng)。亞倫當(dāng)時并不確定能體會到什么，并對這種“感同身受”的體驗表示懷疑。他先是體驗了裝置簡單的“性別交換”，戴上一個虛擬現(xiàn)實顯示器(光芒網(wǎng)注：該設(shè)備的生產(chǎn)商Oculus昨日于紐交所IPO并上市)，與亞倫互動的研究人員稱之為“執(zhí)行者”，在胸前配備了一臺攝相機，以跟蹤他的頭部運動并實時的進行相應(yīng)動作。在整個實驗中，執(zhí)行者都會觀察著亞倫并用其身體映射亞倫的姿勢和動作。
下面是亞倫·索普瑞斯在網(wǎng)站上發(fā)布的部分內(nèi)容：
我被小心地放入與執(zhí)行者進行關(guān)聯(lián)的位置，戴上虛擬現(xiàn)實顯示器。研究人員要求我閉上雙眼，耳機中傳來一個女性的聲音，介紹自己是來自德國的人類學(xué)家諾瑪，此次實驗的執(zhí)行者。當(dāng)我睜開眼睛的時候，我還在同一間屋子里，但眼前的景象卻已截然不同。我的手看上去已不再是我的手，我的腿也不是我的腿。但當(dāng)我緩慢的移動時，這些不屬于我的肢體卻跟隨著我的每一個動作，我開始抓狂。
通過Oculus，我看到實驗室的研究人員菲利浦·伯特蘭德(Philippe Bertrand)走近我，向我揮揮手，然后跟我握手。我伸出手與他的手握在一起，我感覺到了這一點，這種感覺非常完整。諾瑪?shù)穆曇舨粩嗟膫魅胛业亩洌覜]有時間考慮身體的精確動作，諾瑪對女權(quán)主義和女性自我形象的觀點闡述進入我的腦海，并漸漸地成為我的意識，我變成了諾瑪。
我檢測了一些實驗物體，并有機會在鏡子中觀察自己的新面孔，大概花了30分鐘。我被再次要求閉上眼睛，重新擺放到一個位置。當(dāng)我睜開眼睛時，我看到了我自己，或說是1個小時之前的自己。在與1個小時前的自己握手之后，實驗結(jié)束。
把這套實驗裝置稱之為沉浸式設(shè)備，是在貶低它的身價。在短短的30分鐘體驗里，我真的忘了自己是誰，我在哪兒，發(fā)生了什么，我變成了諾瑪。重新整理思路之后，整個體驗過程開始變得清晰。這次實驗中還有第四個人，這個實驗室的聯(lián)合創(chuàng)始人丹尼爾·岡薩雷斯·佛朗哥，是他主導(dǎo)著整個實驗。當(dāng)伯特蘭德和諾瑪互動時，當(dāng)他和我握手時，實際上是佛朗哥在執(zhí)行伯特蘭德的每一個動作。視覺雖然是感覺的重要因素，但觸覺才是把幻象變成現(xiàn)實的關(guān)鍵。
通過模擬觸覺來實現(xiàn)“遠程呈現(xiàn)”的想法與這個詞本身一樣陳舊。“遠程呈現(xiàn)”是未來學(xué)家帕特里克·岡克爾(Patrick Gunkel)在1979年的一篇論文中首創(chuàng)，并由麻省理工人工智能實驗室的創(chuàng)始人馬文·明斯基(Marvin Minsky)所普及。明斯基在文章寫道：“要想建立真正的遠程呈現(xiàn)，我必須提供更多的自然感覺通道，觸摸、壓力、質(zhì)感和震動……”明斯基當(dāng)時試圖做一個遠程呈現(xiàn)的實例，他認為這個實例能夠建立一個更加安全和富有成效的工業(yè)前景。 但隨著技術(shù)的發(fā)展，人們的需求也在發(fā)生變化，現(xiàn)如今更多的強調(diào)人與人之間的遠程互動。
我體驗的這套裝置僅僅是它目前已經(jīng)能夠達到的效果，而伯特蘭德表示它能做到的事情非常之多。“把自己想像成阿凡達，它是如此的不可思議，如此的功能強大。”
“另一個人實驗室”在性同一領(lǐng)域已經(jīng)研究的非常廣泛，它的性別交換體驗視頻已經(jīng)被上百萬人瀏覽過，并引發(fā)了公眾的熱議。
親身體驗過這套裝置的南丹麥大學(xué)的體驗設(shè)計教授羅伯特·考克森(Robert Coxon)表示：“理解他人的感受有著非凡的意義，我們一直都在尋求更好的理解他人的辦法，尋求了解他人看待事物的感受。”考克森的主要研究領(lǐng)域是那些有著健康問題的患者，為了更好的理解這些病人，考克森希望能有一套行之有效的個人體驗系統(tǒng)。
考克斯也曾做過與我相同的實驗，盡管他的觸動程度要小，但他還是對這套裝置的潛力非常感興趣。“我有些失望，我原本期待的更高。我想進入諾瑪?shù)男睦铮斫馑母惺堋?rdquo;考克斯的確也像我一樣，有過短暫的迷失。他回憶向旁邊張望時，本以為能看到諾瑪，但卻沒有人。這是由于遠程轉(zhuǎn)換過程中方向感的丟失，研究人員發(fā)出的是向右轉(zhuǎn)的指令，考克斯的頭卻轉(zhuǎn)到了左邊。
人類的身體無時不刻的都在發(fā)出各種信號，這是一個極其復(fù)雜的系統(tǒng)，難以模擬和欺騙。毫無疑問，“另一個人實驗室”已經(jīng)激發(fā)了許多人的興趣，并將繼續(xù)它的研究。但當(dāng)我們能夠通過他人眼睛看世界時，世界能夠變得更加美好嗎?這套沉浸式裝置能夠改變世界嗎?我們拭目以待。
