(北京時(shí)間:5月7日)，微軟2018年Build開(kāi)發(fā)者大會(huì)在美國(guó)西雅圖拉開(kāi)帷幕，這是一場(chǎng)面向全球開(kāi)發(fā)者、合作伙伴以及消費(fèi)者展示其重要產(chǎn)品和技術(shù)的盛會(huì)，很大程度上決定著微軟未來(lái)一年的發(fā)展方向。
致力于Windows操作系統(tǒng)的微軟在過(guò)去一年的表現(xiàn)甚至連“差強(qiáng)人意”都算不上，本次大會(huì)既是展示其在IoT、云計(jì)算、AI領(lǐng)域內(nèi)的布局成果，重塑帝國(guó)的決心;也給予全球開(kāi)發(fā)者、合作伙伴以及消費(fèi)者更多的信心。
早在今年三月底，微軟宣布部門重組，Windows部門被一分為二，分別納入“體驗(yàn)與設(shè)備”和“云計(jì)算與人工智能平臺(tái)”兩大部門，這次重組被視為微軟內(nèi)部里程碑式的調(diào)整，外界普遍認(rèn)為這是在納德拉領(lǐng)導(dǎo)下，微軟拋開(kāi) Windows，重塑帝國(guó)的重要一步，但納德拉本人的看法卻有所不同。
4月4日，Azure部門的全球副總裁通過(guò)一篇官方博文宣布，微軟將在未來(lái)4年投入50億美元用于物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)的研究、產(chǎn)品、服務(wù)和新項(xiàng)目拓展。憑借跨越云、操作系統(tǒng)和設(shè)備的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)，最終達(dá)成微軟的“智能優(yōu)勢(shì)”，持續(xù)發(fā)力智能邊緣計(jì)算與智能云，打造云端一體化。
可以認(rèn)為，本次為期三天的微軟Build 2018大會(huì)是微軟繼拆分Windows部門和宣布50億美元發(fā)力物聯(lián)網(wǎng)之后的階段性成果展示。通過(guò)發(fā)布關(guān)于使用語(yǔ)音、攝像頭以及人工智能技術(shù)的新一代邊緣計(jì)算工具引導(dǎo)更多開(kāi)發(fā)人員，將業(yè)務(wù)重心從Windows操作系統(tǒng)轉(zhuǎn)移到終端物聯(lián)網(wǎng)、智能邊緣計(jì)算方面來(lái)，“亮劍”終端物聯(lián)網(wǎng)。
“智能云與智能邊緣計(jì)算近在咫尺，這些發(fā)展為開(kāi)發(fā)者帶來(lái)巨大的機(jī)遇，并且同時(shí)也讓我們倍感使命艱巨，以確保我們構(gòu)建的技術(shù)是可信、可靠，且有益于社會(huì)的。”
微軟公司CEO薩提亞·納德拉(Satya Nadella)在大會(huì)上表示。
一、Azure IoT 項(xiàng)目開(kāi)源
目前，不同種類的智能設(shè)備正快速涌現(xiàn)在家庭和商業(yè)場(chǎng)合中，預(yù)計(jì)到2020年，其總數(shù)將超過(guò)200億臺(tái)。
為此，微軟Build 2018帶來(lái)他們對(duì)于智能邊緣計(jì)算與智能云的最新進(jìn)展，首先是宣布Azure IoTEdgeRuntime的開(kāi)源，讓用戶能夠?qū)吘墤?yīng)用進(jìn)行修改、調(diào)試，并擁有更高的透明度和控制能力。這讓定制化視覺(jué)服務(wù)將可以在Azure IoT Edge上運(yùn)行。
基于此項(xiàng)目，微軟首先公布了兩個(gè)物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的合作伙伴，一個(gè)是與高通在計(jì)算機(jī)視覺(jué)方面的嘗試的案例，另外一個(gè)則是來(lái)自中國(guó)的大疆無(wú)人機(jī)。
圖:現(xiàn)場(chǎng)展示的大疆無(wú)人機(jī)
此外，微軟與大疆合作推出了面向Windows 10電腦的全新開(kāi)發(fā)工具包(SDK)，同時(shí)選定Azure作為首選云平臺(tái)，大疆和微軟還將利用Azure IoT Edge和微軟人工智能服務(wù)合作開(kāi)發(fā)適用于農(nóng)業(yè)、建筑行業(yè)、公共安全及更多應(yīng)用場(chǎng)景的解決方案。
圖:高通智能攝像頭
與此同時(shí)，微軟還與高通合作打造運(yùn)行Azure IoT Edge的視覺(jué)人工智能開(kāi)發(fā)工具包，開(kāi)發(fā)者可以利用Azure機(jī)器學(xué)習(xí)服務(wù)及高通視覺(jué)智能平臺(tái)與高通人工智能引擎的硬件加速開(kāi)發(fā)應(yīng)用解決方案，攝像頭也可以用于更高級(jí)的Azure服務(wù)，例如機(jī)器學(xué)習(xí)、流分析和認(rèn)知服務(wù)，并且可以從云端下載到邊緣環(huán)境中在本地運(yùn)行。
二、ProjectKinectfor Azure 傳感器套件
本次大會(huì)，微軟推出的Project Kinect for Azure是一組包含微軟新一代深度攝像頭在內(nèi)的傳感器套件，包括多個(gè)傳感器，比如飛行時(shí)間傳感器、鏡頭傳感器、深度記錄傳感器等等。并具備在邊緣環(huán)境中進(jìn)行人工智能計(jì)算的能力。
另外，設(shè)備的前端可以實(shí)現(xiàn)之前Kinect的一系列功能，對(duì)用戶手勢(shì)進(jìn)行完整追蹤并且空間映射度高，后端則應(yīng)用了Azure云平臺(tái)的機(jī)器學(xué)習(xí)、認(rèn)知服務(wù)以及 IoTEdge等人工智能服務(wù)。
圖:ProjectKinectfor Azure
微軟希望充分發(fā)揮數(shù)據(jù)、機(jī)器學(xué)習(xí)、認(rèn)知智能的威力，讓開(kāi)發(fā)者可以構(gòu)建和管理內(nèi)置人工智能的解決方案。
三、Azure開(kāi)發(fā)者工具
1.語(yǔ)音設(shè)備開(kāi)發(fā)工具包(SDK)，能針對(duì)多聲道音源提供高級(jí)聲音處理，從而實(shí)現(xiàn)更準(zhǔn)確的語(yǔ)音識(shí)別效果，包括降噪、遠(yuǎn)場(chǎng)聲音識(shí)別等;
2.Azure Cosmos DB升級(jí)，本次升級(jí)新加入了全球規(guī)模的異步多主數(shù)據(jù)庫(kù)，可支持云端和邊緣部署，而部署在正式商用的VNET將帶來(lái)更好的安全性;
3.ProjectBrainwave開(kāi)放預(yù)覽，這種用于深層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理的架構(gòu)可用于Azure與邊緣環(huán)境。ProjectBrainwave讓Azure成為實(shí)時(shí)運(yùn)行人工智能最快的云平臺(tái);
4.Azure認(rèn)知服務(wù)更新，包括一項(xiàng)統(tǒng)一語(yǔ)音服務(wù);
5.Bot framework與認(rèn)知服務(wù)的升級(jí)，該升級(jí)將為新一代對(duì)話機(jī)器人帶來(lái)更加豐富的對(duì)話、更完整的個(gè)性和聲音定制功能。
不得不說(shuō)，微軟正在努力將Azure打造成邊緣智能與人工智能對(duì)話的最佳開(kāi)發(fā)平臺(tái)。
四、兩款“混合現(xiàn)實(shí)”應(yīng)用
今年的微軟開(kāi)發(fā)者大會(huì)中，微軟并沒(méi)有過(guò)多的談?wù)揌oloLens和MR(混合現(xiàn)實(shí))本身，而是推出了HoloLens的兩款MR應(yīng)用程序:MicrosoftRemote Assist(微軟遠(yuǎn)程協(xié)助)和MicrosoftLayout，他們可應(yīng)用在制造業(yè)、農(nóng)業(yè)、工程、醫(yī)療、零售等領(lǐng)域，并將于今年5月22日發(fā)布。
這兩款MR應(yīng)用都是為一線員工設(shè)計(jì)的，微軟將其描述為公司與客戶之間的第一個(gè)接觸點(diǎn)--這些員工直接參與產(chǎn)品制造。而這些一線員工預(yù)計(jì)有20億，占到全球勞動(dòng)力的80%。
1、MicrosoftRemote Assist
微軟遠(yuǎn)程協(xié)助應(yīng)用可以幫助一線員工通過(guò)單項(xiàng)視頻呼叫、圖像共享、混合現(xiàn)實(shí)注釋等與他人進(jìn)行遠(yuǎn)程協(xié)作，并且一線員工可以在任何設(shè)備上獲取服務(wù)，然后解決問(wèn)題或者完成任務(wù)。具體而言這里有三項(xiàng)能力:
其一，以共享視角進(jìn)行協(xié)作，通過(guò)HoloLens與Microsoft Teams的專家進(jìn)行視頻通話，并進(jìn)行圖片共享、MR注釋等，可以讓一線員工與專家遠(yuǎn)距離協(xié)作解決問(wèn)題。雙方可以使用MR墨水和箭頭對(duì)共享圖片進(jìn)行注釋，注釋可以使用外部設(shè)備(如iPhone)直接添加到HoloLens用戶的視圖中進(jìn)行輸入。
其二，通信安全，用戶可以通過(guò)Azure Active Directory登錄和移動(dòng)設(shè)備管理來(lái)控制對(duì)遠(yuǎn)程通信的訪問(wèn)。
其三，提高效率，通過(guò)混合現(xiàn)實(shí)注釋、直播和視頻捕獲，一線工作人員和專家可以第一時(shí)間準(zhǔn)確識(shí)別問(wèn)題所在，專家無(wú)需到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)并加快故障排除速度。
微軟表示，自從HoloLens 2016年3月發(fā)布以來(lái)，兩年來(lái)客戶反饋意見(jiàn)表明遠(yuǎn)程協(xié)助是一個(gè)非常有潛力的MR應(yīng)用。空間規(guī)劃、培訓(xùn)、產(chǎn)品開(kāi)發(fā)協(xié)作以及從物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備訪問(wèn)空間數(shù)據(jù)也是如此。
2、MicrosoftLayout
Microsoft Layout可以讓客戶通過(guò)使用HoloLens在混合現(xiàn)實(shí)中設(shè)計(jì)空間，用戶可以導(dǎo)入3D模型在空間中創(chuàng)建一個(gè)同現(xiàn)實(shí)大小一致的空間布局，將設(shè)計(jì)視為物理空間或虛擬現(xiàn)實(shí)中的高品質(zhì)全息圖，并與現(xiàn)實(shí)世界的人進(jìn)行分享和編輯。
在演示環(huán)節(jié)，微軟展示了德國(guó)汽車零部件制造商ZF集團(tuán)對(duì)該MR的應(yīng)用。HoloLens用戶可操縱工廠設(shè)備的3D模型，為設(shè)備實(shí)際的擺放設(shè)計(jì)做好準(zhǔn)備。ZF集團(tuán)員工談到，這種穿越空間、以AR形式可視化的設(shè)備比之前拍照、截圖的形式要高效很多。
五、以Azure為基礎(chǔ)，細(xì)化AI
把微軟AI計(jì)劃具象化的是Azure，作為一個(gè)旗下服務(wù)囊括了網(wǎng)站、虛擬機(jī)、云服務(wù)、移動(dòng)應(yīng)用服務(wù)、大數(shù)據(jù)支持以及媒體功能支持的云平臺(tái)，Azure可以把AI的功能更細(xì)節(jié)化和打包處理化。
1.Azure AI下的語(yǔ)音語(yǔ)意識(shí)別。
早在2016年，AI就在語(yǔ)音識(shí)別上達(dá)到了和人類相同的水平。而在1月，閱讀和語(yǔ)義識(shí)別也達(dá)到了80%以上的準(zhǔn)確率。而技術(shù)以外，微軟更多在思考把AI技術(shù)更好地商業(yè)化。以目前的合作看，Azure AI已經(jīng)用于包括可口可樂(lè)、寶馬、Twitter、畢馬威等多個(gè)品牌上。甚至華為和小米的翻譯技術(shù)也都有用到Azure AI。
納德拉認(rèn)為:
“聊天方面的AI需要新的應(yīng)用程序，開(kāi)發(fā)人員需要構(gòu)建真正適合其業(yè)務(wù)的機(jī)器人和代理，而不是采用現(xiàn)成的技術(shù)并將其放入應(yīng)用程序中。”
基于這一出發(fā)點(diǎn)，微軟正在為對(duì)話機(jī)器人推出“100多種新功能”，譬如定制語(yǔ)音和個(gè)性回復(fù)，客戶數(shù)據(jù)可以用來(lái)為這些機(jī)器人提供動(dòng)力。就像Skype或Cortana可以構(gòu)建屬于自己的數(shù)據(jù)并與相應(yīng)的渠道相關(guān)聯(lián)。
2.對(duì)話式AI
納德拉今天談到對(duì)話式AI的兩項(xiàng)重要進(jìn)展，一項(xiàng)是Azure Bot Service的開(kāi)發(fā)人員已近30萬(wàn)名，另一項(xiàng)是對(duì)話式AI架構(gòu)的更新。
去年12月份，微軟的Azure BotService有24萬(wàn)開(kāi)發(fā)者，現(xiàn)在已經(jīng)增加到近30萬(wàn)名。AzureBot Service使用的是Microsoft Bot框架，該框架一年前擁有13萬(wàn)個(gè)用戶。
微軟的Bot框架是兩年前在Build中推出的，今天該工具包可用于在至少16個(gè)平臺(tái)上進(jìn)行構(gòu)建、測(cè)試、和自動(dòng)化機(jī)器人部署，包括Kik，MicrosoftTeams，Slack和Facebook Messenger等聊天應(yīng)用程序以及Cortana和Office 365。
納德拉表示:
“現(xiàn)在每月有3萬(wàn)個(gè)活躍機(jī)器人使用微軟的對(duì)話式AI工具，他們每天為數(shù)千家公司處理3000萬(wàn)條消息，其中包括梅西百貨、韓亞航空、西班牙電信、惠普等。
在對(duì)話式AI的架構(gòu)升級(jí)方面，微軟為Bot框架發(fā)布了100多個(gè)功能，以便開(kāi)發(fā)者繼續(xù)構(gòu)建對(duì)話界面，并為其提供更多定制功能。”
3.為殘疾人士打造新AI解決方案
在此次Build大會(huì)上，微軟推出了AIfor Accessibility項(xiàng)目，致力于在未來(lái)五年時(shí)間內(nèi)斥資2500萬(wàn)美元，幫助全球殘疾人士。
微軟宣布，這一新項(xiàng)目旨在探索一些方法，使用人工智能改善殘疾人士的生活，2500萬(wàn)美元的投資將主要針對(duì)開(kāi)發(fā)者、高校、非政府組織以及其它為殘疾人士打造人工智能解決方案的機(jī)構(gòu)。
