通用的技術，可減少導體的逸出功，用于可印刷電子產品，研究小組的領導是佐治亞理工學院的伯納德•開普棱，他們已研制出第一款全塑料太陽能電池。佐治亞理工學院
可以制造紙一樣薄的電視嗎？現在打印柔性電子產品變得更容易，因為有了穩定的電極。
想象一下，擁有一部電視，厚度和重量就像一張紙。有朝一日，這會成為現實，這是因為蓬勃發展的印刷電子產業。這項工藝使制造商可以逐字打印，或軋輥材料，印刷到一些表面，制成電子功能器件，這種工藝已用于制備有機太陽能電池和有機發光二極管（OLED），這種二極管可制成手機顯示屏。
在未來10年，這一新興技術有望增長數百億美元，但是，有一個挑戰，就是生產要實現低成本，適應環境條件。為了創造光或能量，就要注入或收集電子，這樣，印刷電子產品就需要導體，這些導體通常是鈣（calcium），鎂（ magnesium）或鋰（lithium），都屬于低逸出功（low-work function）。這些金屬的化學性質非常活潑。如果暴露在氧氣和潮氣中，它們就會氧化，并停止運行。這就是為什么電子產品，比如太陽能電池和電視必須覆蓋上厚厚的剛性屏蔽物，比如玻璃或昂貴的封裝層。
然而，有一項新的研究結果，4月20日在線發表在《科學》雜志上，題為《通用方法制備低逸出功電極用于有機電子產品》（A Universal Method to Produce Low–Work Function Electrodes for Organic Electronics），論文中，佐治亞理工學院（Georgia Tech）的研究人員介紹的，似乎是一種通用的技術，可以減少導體的逸出功（work function）。他們撒上一層非常薄的聚合物，大約只有1至10納米厚，就撒在導體的表面，形成強大的表面偶極（surface dipole）。這種互動可把空氣中穩定的導體變成高效、低逸出功的電極。
全聚合物太陽能電池制備工藝。來源：佐治亞理工大學
市售的聚合物很容易加工，只需采用稀溶液，溶劑可以用水和乙二醇甲醚（methoxyethanol）。
“這些聚合物價格低廉，環保，而且兼容現有的卷對卷的大規模生產技術。”伯納德•開普棱（Bernard Kippelen）說，他是佐治亞理工學院有機光子學與電子技術中心（COPE：Center for Organic Photonics and Electronics）主任，他說：“更換活性金屬，采用穩定的導體，包括導電聚合物，就會徹底改變生產和保護電子產品的要求。它們的應用可鋪平電路，制成成本更低更柔韌的設備。”
為了說明這種新的方法，開普棱和他的同事評估了這種聚合物的性能，以用于有機薄膜晶體管和有機發光二極管。他們也制成一個原型：就是有史以來第一款全塑料太陽能電池。
“聚合物改性劑可以減少逸出功，用于廣泛的導體，包括銀、金和鋁，”賽斯•馬德（Seth Marder）指出，他是佐治亞理工學院有機光子學與電子技術中心副主任，也是化學與生物化學學院教授。“這個工藝也可有效用于透明金屬氧化物和石墨烯。”
